مقدمة
بينما كنت أتنقل بين الأخبار العلمية، استوقفني عنوان مثير: “جيف بيزوس يجمع نخبة علماء العالم لاكتشاف سر الحياة الأبدية”. فكرة البحث عن الخلود تبدو وكأنها خيال من أفلام هوليوود، لكن هذه المرة كانت حقيقة يقودها أحد أغنى رجال العالم. أثار الخبر فضولي بشكل لا يوصف، فقررت الغوص أكثر في تفاصيل هذه القصة التي قد تغير مستقبل البشرية.
ألتوس لاب: مشروع بمليارات الدولارات
في عام 2021، أُعلن عن تأسيس شركة ناشئة تُدعى “ألتوس لاب” (Altos Labs)، بتمويل من جيف بيزوس ومجموعة من المستثمرين، على رأسهم الملياردير الروسي يوري ميلنر. تهدف الشركة إلى فك ألغاز الشيخوخة عبر تقنية ثورية تُعرف بـ”إعادة برمجة الخلايا”، التي تسعى لتحويل الخلايا البالغة إلى حالتها الجنينية الشابة.
عقول العلماء خلف المشروع
لم يكن اختيار الفريق العلمي لهذا المشروع تقليدياً؛ فقد استقطبت “ألتوس لاب” أسماء لامعة من عوالم الجينات والأحياء، أبرزهم:
شينيا ياماناكا: مبتكر تقنية إعادة برمجة الخلايا والحائز على نوبل.
جينيفر دودنا: التي أحدثت ثورة في علم الجينات بتطوير تقنية “كريسبر”.
البحث عن الشباب الأبدي
الهدف الأساسي للمشروع هو استخدام تقنيات متطورة لإبطاء الشيخوخة وعلاج الأمراض المرتبطة بها. قد تبدو هذه الأهداف مثالية، لكنها في الواقع جزء من حلم أعمق وأجرأ: إطالة عمر الإنسان وربما حتى تحقيق “الخلود”.
التحديات والآفاق المستقبلية
رغم أن “ألتوس لاب” تقف على أعتاب اكتشافات علمية ضخمة، إلا أن الطريق مليء بالتحديات:
المخاطر الصحية: التقنية تحتاج إلى سنوات من البحث لضمان الأمان، حيث تواجه تحديات مثل احتمالية تحول الخلايا إلى خلايا سرطانية نتيجة التلاعب الجيني، وصعوبة التحكم الكامل في إعادة البرمجة دون تأثيرات جانبية.
القضايا الأخلاقية: من سيستفيد من هذه الأبحاث؟ في ظل ارتفاع تكلفة هذه التقنيات، هناك مخاوف من اقتصار فائدتها على الأثرياء فقط. بالإضافة إلى ذلك، يثير الأمر تساؤلات حول مدى أخلاقية التدخل في الحدود الطبيعية لعمر الإنسان.
التأثير على الكوكب: كيف ستؤثر زيادة عمر الإنسان على استدامة الموارد الطبيعية؟ قد تؤدي زيادة أعداد المعمرين إلى استنزاف الموارد مثل الغذاء والماء والطاقة، مما يجعل من الضروري تطوير خطط لإدارة الموارد بشكل مستدام.